왜 샤워용 히터에는 “폭발 방지” 기능이 필요한가요?
샤워용 히터를 선택할 때, 대부분의 사람들은 물이 히터 내부로 들어가는 것을 걱정합니다. 하지만 진짜 문제는 열충격입니다.
600°C로 빛나는 히터를 상상해보세요. 그런데 만약 그 위에 차가운 물방울 몇 방울이 떨어진다면 어떻게 될까요? 저가형 히터라면 큰 소리와 함께 유리 조각들이 튀어나올 것입니다. 그래서 우리는 IP65 등급의 방수 케이스와 특수한 폭발 방지 성능을 가진 석영을 사용합니다.
석영유리의 한계
일반적인 석영유리는 급격히 팽창하고 수축합니다. 습한 욕실에서 갑작스러운 찬물이 닿으면 유리에 스트레스가 생깁니다. 마치 연못 위의 얼음이 균열이 가는 것과 같습니다. 만약 유리가 이러한 급격한 온도 변화를 견디지 못한다면 깨져버립니다.
우리가 사용하는 폭발 방지 석영유리는 이러한 상황을 잘 견딜 수 있도록 설계되었습니다. 이는 고전압 전기와 피부 사이의 마지막 보호 장치입니다.
물이 들어오지 않도록 하는 방법
제품 정보에 “IP65”라고 적혀 있습니다. 간단히 말해, 이는 해당 제품이 먼지가 들어오지 않도록 설계되었으며, 물줄기도 견딜 수 있다는 뜻입니다.
우리는 전선이 들어가는 부분과 케이스를 단단히 밀폐하여 수증기가 전기 부품으로 들어가는 것을 막습니다. 만약 습기가 들어간다면 단락이 발생할 수 있으며, 샤워기를 켤 때마다 GFCI 차단기가 작동할 수도 있습니다. 아무도 차단기가 작동해서 어둠 속에서 추위를 견뎌야 하는 상황을 원하지 않습니다.
타협점
물론, 이러한 히터들에는 단점도 있습니다.
이러한 히터들은 즉각적인 따뜻함을 제공하지만, 방 안 전체가 따뜻해지기까지 시간이 걸립니다. 하지만 보호 코팅과 튼튼한 케이스 덕분에 적은 양의 적외선 열만이 차단됩니다.
안전을 위해서는 그 정도의 희생은 감수해야 합니다. 만약 충분히 따뜻하지 않다면, 와트수를 높이거나 히터를 조금 더 가까이 두면 됩니다.
마지막으로, 이 히터는 별도의 회로에 연결해야 합니다. 또한, 브래킷도 튼튼해야 합니다. 강화된 석영유리는 저가형 유리보다 훨씬 무겁습니다. 이것이 바로 “아마도 괜찮을 것”인 설정과 튼튼하게 만들어진 설정의 차이입니다.