Waarom je geen gekke dingen kunt doen met kwarts voor badkamerverwarmingen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Er is veel stoom, waterspatten, en de temperatuur kan in korte tijd drastisch veranderen – van ijskoud tot saunatemperatuur. Als je een infraroodverwarmer gebruikt om te voorkomen dat het spiegel wordt bedekt met condens, dan doet die kleine glastube al het zware werk. Het is het enige wat ervoor zorgt dat de elektrische warmte niet op de natte wanden terechtkomt.
Het probleem met “gewoon” glas
Gewoon glas kan dit niet aan. We gebruiken hoogzuiver kwarts, omdat dit materiaal niet beschadigd raakt wanneer het heet wordt. Maar hier is het echte gevaar: thermische schokken. Stel je voor dat een buisje bij 500°C gloeit. Stel je nu voor dat er een koude druppel water op terechtkomt. De plotselinge temperatuurdaling zorgt er namelijk voor dat het glas op één plek erg snel samentrekt. Bij goedkoop glas zal dit leiden tot breuk. Daarom gebruiken we explosiebestendig kwarts. Dat is geen fancy marketingterm; het betekent dat de buisje bestand is tegen zulke extreme temperatuurschommelingen. En als er toch iets misgaat – bijvoorbeeld als een filament kapotgaat – zorgt het ontwerp ervoor dat de glasscherven niet over de vloer van je badkamer vliegen.
Omgaan met de hitte
Kortgolf-infrarood is geweldig, want de warmte is onmiddellijk beschikbaar. Je spiegel wordt dan binnen seconden helder. Maar deze warmte is intens. Je moet ervoor zorgen dat de behuizing wel in staat is om de benodigde hoeveelheid energie aan te kunnen. Als je een krachtige buis in een te klein montuur probeert te plaatsen, zal dat problemen opleveren. De kunststofmonturen kunnen vervormen of de lijm waarmee de spiegel aan de muur zit, kan smelten.
Een tip voor de installatie
Wanneer je deze apparaten installeert, let goed op de aansluitpunten. Daar gebeurt meestal het grootste probleem. Vocht wil zich graag in de aansluitingen nestelen. Ik raad altijd aan om gesloten aansluitingen te gebruiken, zodat corrosie wordt voorkomen. Als deze contactpunten gaan roesten of oxideren, ontstaan er kleine elektrische vonken. Dit kan de temperatuur doen stijgen, waardoor de buis kan barsten, ongeacht hoe goed het kwarts ook is. Gebruik dus kwarts. Dat is de enige manier om er zeker van te zijn dat je systeem het volhoudt wanneer de badkamer vochtig wordt.