バスルーム用の赤外線ヒーターが危険な存在にならないようにするための対策
正直に言えば、蒸気や水しぶきが飛び交う部屋に高電圧のヒーターを設置するのはリスクの高い行為です。水と電気は相性が悪いのです。適切に設置しなければ、短絡や、さらに悪い場合は接地不良が起こります。
単にヒーター自体に任せておくだけでは不十分です。完全なシステム的な対策が必要です。具体的には、IP65規格に準拠した製品を使用することが大切です。
IP65とは何か？
基本的に、IP65というのは、ほこりを防ぐ程度に密閉性が高く、多少の水しぶきにも耐えられるという意味です。これを実現するために、強化ガラスや高温度で耐えられるシリコンゴムを使って、すべてを密封しています。
これは非常に重要です。もし密封がされていなければ、蒸気が内部に入り込み、小さな水滴に変わります。その水滴が、電極とケースの間の隙間を埋めてしまい、そこで危険が生じます。
絶縁処理と「安全装置」
電流の漏れを防ぐために、ヒーターの端には強化セラミック製の絶縁体が使われています。これにより、高温環境下でも問題が発生しません。
しかし、最も重要なのは、接地ワイヤーを金属ケースに直接接続することです。なぜかというと、密封部分にも故障が起こり得るからです。もし漏れが発生した場合、すぐに遮断器が作動し、ヒーターの外殻が帯電するのを防ぐ必要があります。
熱管理の問題
ただし、水を防ぐために密閉すると、熱も内部に閉じ込められてしまいます。熱を放出しない部分では空気が自由に流れないため、部品が過熱してしまいます。これを解決するには、ケース内に十分な空間を確保したり、熱に耐えられる合金を使用したりする必要があります。
最後に、標準的なPVCケーブルは使わない方が良いです。高温と高湿度の環境では、時間が経つにつれてPVCケーブルが劣化し、ひび割れが生じてしまいます。代わりにシリコンケーブルを使用しましょう。そうすれば柔軟性が保たれ、長持ちし、絶縁性能も維持されます。