왜 우리가 구식 램프형 히터 대신 적외선 히터를 사용하는가?
아시다시피, 옛날 욕실용 히터들 말이에요. 마치 태닝베드처럼 어깨 부분을 따뜻하게 해주는 그런 히터들 말입니다. 이런 히터들은 오랫동안 사용되어 왔지만, 이제는 점점 사라지고 있습니다.
그 이유는 외형이 낡았기 때문이 아닙니다. 습한 환경에서도 히터가 고장 나지 않도록 하는 더 좋은 방법이 있기 때문입니다.
비결은 바로 열에 있습니다.
구식 히터들은 주변 공기를 따뜻하게 하려고 하거나, 눈부신 빛을 내서 약간의 따뜻함을 주려고 합니다. 하지만 이는 비효율적입니다.
적외선 히터는 다릅니다. 적외선 파동이 직접 피부와 벽에 닿습니다. 방 전체가 따뜻해질 때까지 기다릴 필요가 없습니다. 즉시 따뜻함을 느낄 수 있습니다. 게다가 직접적인 열 전달 방식 덕분에 더 적은 에너지로도 충분히 따뜻한 환경을 만들 수 있습니다.
이제 습기에 대해서도 얘기해보죠.
욕실은 전자제품에 매우 해로운 환경입니다. 습기가 히터의 틈새로 들어가서 녹이 생기고, 결국 히터가 고장 나버립니다.
이때 ‘IP 등급’이 중요해집니다. IP 등급은 일종의 보호 장치입니다. 현대적인 적외선 히터들은 밀폐된 구조로 만들어져 있습니다. 케이스를 밀폐하고, 습기에 강한 커넥터를 사용함으로써 내부가 건조하게 유지됩니다. 그래서 발열체가 금방 손상되는 것을 막을 수 있습니다.
하지만 단점도 있습니다.
물이 들어오지 못하도록 밀폐한다면, 열이 어디로 가야 할까요? 고출력 히터를 작고 밀폐된 공간에 넣으면 열이 너무 많이 발생합니다.
따라서 사용할 재료도 중요합니다. 내부의 열을 견딜 수 있으면서도 변형되거나 녹지 않는 재료가 필요합니다.
마지막 팁: 장소를 잘 선택하세요.
히터를 샤워헤드 바로 옆에 둔다면, 수건걸이가 있는 곳에 두는 것보다 훨씬 더 높은 방수 등급이 필요합니다. “zon 2” 등급의 히터를 “zon 1” 지역에 두면, 뜨거운 물로 샤워할 때 차단기가 작동할 가능성이 있습니다.
따라서 히터의 등급을 사용할 장소에 맞게 선택하는 것이 중요합니다.