Waarom we onze badkamerverwarmers eerst grondig testen voordat ze bij u thuis terechtkomen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronische apparaten. Er is veel stoom, plotselinge temperatuurstijgingen en waterdamp in de lucht. Het is gewoon alsof het om een sauna gaat voor je apparaten. We kunnen deze infraroodlampen niet zomaar maken, in een doos stoppen en hopen op het beste. Op die manier krijg je producten die na één maand al kapotgaan. In plaats daarvan onderwerpen we elke lading aan ‘testen onder vochtige hitte’. Het klinkt ingewikkeld, maar eigenlijk proberen we ze opzettelijk kapot te maken, zodat ze niet in uw huis kapotgaan.
De strijd tegen stoom
Binnenin deze lampen zit een wolfraamfilament dat zich bevindt in een kwartsomhulsel. Het is een gevoelig systeem. Als het sluitingselement ook maar één seconde faalt, dringen zuurstof en vocht naar binnen – en dan is de lamp kapot. Stoom is sluipend. Hij vindt zelfs de kleinste openingen in de basis of de verbindingen. We simuleren jarenlang vochtigheid in de badkamer in slechts enkele honderden uren. We verhogen de vochtigheidsgraad tot het uiterste, om te zien waar de lekken zitten. Als de lamp het in ons laboratorium overleeft, kan hij het ook overleven tijdens uw ochtenddouche.
Het ‘ademen’-probleem
Het gaat niet alleen om het filament. Vocht heeft er ook een hekel aan om elektrische contactpunten en behuizingmateriaal aan te vallen. Het moeilijke punt is dat wanneer de lamp wordt aangezet, de temperatuur in seconden tijd enorm stijgt. Daarna koelt de lamp weer af. Deze constante schommelingen zorgen ervoor dat de materialen uitzetten en samentrekken. We noemen dit het ‘ademen’-effect. Terwijl de lamp afkoelt, kan het vocht juist dieper in het apparaat dringen. Als we niet de juiste materialen kiezen, kan dit precies het moment zijn waarop er een kortsluiting optreedt.
Het vinden van het juiste evenwicht
U zou denken: “Vermom het hele apparaat maar in dik plastic!” Maar dat kunnen we niet. Als we het te strak afsluiten, oververhit zich het interne circuit en brandt het uit. Het is een constante strijd om het water buiten te houden en tegelijkertijd de warmte weg te laten. Onze tests vertellen ons of we dit evenwicht hebben gevonden. Als een lamp kapotgaat, gaan we terug naar het beginpunt – misschien passen we de afdichtingen aan of proberen we een beter type afdichtmiddel. Het kost veel werk, maar het is beter dan later te maken te hebben met boze klanten en duurdere terugroepacties.